Oulan Oude est la capitale de la république de Bouriatie. Les bouriates sont venus de Mongolie pour s’installer dans cette région au 9è siècle. Ils étaient nomades, vivaient dans des yourtes et se sont progressivement sédentarisés. Ils sont à la fois marqués par le chamanisme et le bouddhisme tibétain.
Nous commençons notre visite de la ville par un monument d’où l’on domine l’Ouda. Oulan Oude (L’Ouda rouge, en mémoire des combats qui ont ensanglantés la rivière) se trouve à la confluence de la Selanga et de l’Ouda. La fondation officielle de la ville remonte à 1691 quand un fortin a été installé par les cosaques à cet emplacement.
Nous nous rendons ensuite sur la place centrale avec sa mairie, l’ancien bâtiment du KGB et la tête monumentale de Lénine. A la chute de l’Union Soviétique en 1991, la majorité de la population était favorable à la destruction de cette tête. La mairie a finalement décidé de la garder en raison de son attrait touristique.
Nous suivons ensuite la rue Lénine, qui dans toute ville de Russie est la plus longue et plus belle avenue. A Oulan Oude, elle est piétonnière sur une bonne partie de son parcours.
Nous faisons un tour du marché avant de passer dans le quartier des vieilles maisons de bois. Elles sont superbes mais les propriétaires les vendent pour prendre des appartements en ville. Ces maisons n’ont en effet que l’électricité pour confort : pas d’eau (il faut aller aux pompes dans les rues), pas de tout à l’égout, pas de chauffage, toilettes sèches dans le jardin. Il est sûr que l’hiver, quand il fait -30°C, -40°C la vie doit être difficile dans ces maisons.
Dans l’après-midi nous nous rendons dans un monastère bouddhiste, à 35 km, le Datsan Ivolguinsky. Le bouddhisme a été sévèrement réprimé après la révolution d’octobre. Des milliers de lamas ont été pendus ou fusillés. En 1946, c’est Staline qui a autorisé l’ouverture de ce monastère en mémoire des héros bouriates morts au cours de la seconde guerre mondiale.
Entre ce monastère et Oulan Oude s’étendent des milliers de maisons nouvellement construites, résultat d’une émigration récente des campagnes vers la ville.
Vue du 14è étage de notre hôtel
La tête géante de Lénine
La représentation de l'opéra "La belle Angara"
Beaux entourages de fenêtres sculptés sur l'immeuble de l'ancienne poste
Avenue Lénine
Au marché
Les champignons, un classique de la région...
La ville comporte un système de chauffage central. Peu de réglage de température possible dans les appartements.
Dans le quartier des maisons en bois
La pompe à eau dans la rue
Le monument aux morts du bolchévisme. La bouriate et son enfant
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